首个改善新冠患者生存状况的“便宜货”——地塞米松来了！

6月17日，一种常见且廉价的激素类药物——地塞米松突然火了！
来自英国的研究人员表示，他们通过研究首次发现了一种能够明显改善COVID-19患者存活率的药物，这种药物是一种非常便宜且能被广泛使用的类固醇，其能将重症住院患者的死亡率降低三分之一。
英国政府随即授权这种药物在全英国范围内用于在研究中表现良好的COVID-19患者，后期研究人员将会尽快发表相关的研究成果。研究者表示，了解药物地塞米松（dexamethasone）的差异以及其如何发挥作用的细节非常重要，自COVID-19爆发以来，目前其在全球已经引起了至少43.8万人死亡，这项研究由牛津大学的研究人员开展，研究人员随机指定2104名患者，随后将其与4321名仅进行日常护理的患者进行比较。
这种药物通过口服或静脉注射，为期10天时间，4周后，该药物能使需要呼吸机治疗的患者的死亡率减少35%，同时还能使需要氧气治疗的患者的死亡率下降20%，然而其似乎对于病情较轻的患者没有帮助。
研究者推测，这种药物能使每8名使用呼吸机治疗的患者中至少1人免于死亡，同时还能使每25名单独使用额外氧气治疗的患者中至少1人免于死亡，研究者Martin Landray说道，这些或许都是非常大的影响，虽然其并非是治本的手段，但却是非常长足的进步，这种药物非常廉价，整个疗程需要20或30美元，这对于一般患者而言或许是一件特别好的消息。
类固醇药物能帮助减轻机体炎症，COVID-19患者有时会出现炎症，因为其机体免疫系统会产生过度反应来对抗感染，这种过度反应会损伤肺部而且还具有潜在的致命性。
如今，WHO和其它组织建议不要在患者病程早期使用类固醇，因为其或许会阻碍患者机体病毒的清除。
感染早期，患者机体会与病毒作斗争，我们会希望机体的免疫系统尽可能保持完整的功能，但在抵抗COVID-19的晚期阶段，机体就会产生过度的炎症，以至于其会使机体产生损伤。
许多医院和临床医生一直在尝试使用类固醇来平息免疫系统的反应，目前并没有高质量的研究证据表明其对治疗COVID-19有帮助。
尽管牛津大学的研究人员只谈到了地塞米松，但该研究的详细计划表示，参与计划中的医院使用了两种类固醇（泼尼松龙和氢化可的松）目前并没有理由认为这两种药物哪一种更好一些；研究者假设大多数人会使用地塞米松，但这并不是人们可以使用的唯一药物，如果能看到相关数据以及其是否存在类属效应，或许就更好了。
类固醇能帮助对抗某些真菌和细菌感染，比如脑膜炎和一种HIV患者中常见的肺炎，但类固醇并未被证明能有效抵御流感和其它病毒性疾病；截至目前为止，能帮助有效抵御COVID-19的药物是瑞德西韦，是吉利德科学公司所开发的一种实验性药物，能有效阻断病毒复制遗传物质所需要的特殊酶类。
在美国国家卫生研究院领导的一项研究中，研究者发现，瑞德西韦能将重症住院患者的康复时间平均缩短至11天，而常规护理的患者的康复时间则需要15天。
研究者认为，如果瑞德西韦和地塞米松能联合使用或许能给COVID-19患者带来更多益处，尽管地塞米松仅对严重病例患者有帮助，后期研究人员还将会继续深入研究来揭示药物地塞米松的潜在治疗性作用。